财务顾问是在资本市场里为企业及其其他服务对象提供商业信息、商业渠道、商业咨询及其全套解决方案的专业服务机构。  财务顾问是成熟资本市场中的重要中介机构。一方面，财务顾问可以协助企业把握资本市场的动向，为企业提供重大的收购、投资、重组的商业机会；另一方面，企业也可以根据其在资本市场中的重大事项的需要而主动聘请。因此财务顾问的产生及其发展主要取决于企业在资本市场中的需求，是资本市场的重要组成部分，它与企业的发展存在共生性。
　　
　　广义的“财务顾问”是指为上市公司、政府机构、企业集团、金融机构等组织或者个人提供发展战略设计、中远期规划、资本市场运作（包括兼并、各种资产重组、投融资等）、项目投资建议、企业重整等专业顾问服务。  狭义的“财务顾问”是指在涉及公司上市过程中的企业改制、重组、融资，以及在上市公司的股权收购、资产（债务）重组、发展规划业务中，为相关利益的各方提供专业服务。按法律法规的要求为上市公司的重大资产变动提供独立财务顾问服务是其中的重要组成部分。
　　
　　目前，业界谈论的财务顾问业务在很大程度上是指狭义的财务顾问业务。