岳北，指衡山县南岳北麓农村，岳北农民在安源、水口山做工的很多。

1922年底，安源、水口山工人罢工胜利后，在安源、水口山工作的农民回到家乡衡山度春节，在当地农民中广泛传播了工人罢工胜利的消息和经验。

1923年夏初，水口山党支部派工人党员刘东轩回到岳北，秘密设立农民俱乐部临时办事处。不久，安源党组织派谢怀德、衡阳党组织派雷晋乾，与刘东轩组成了党小组，发展13位青年农民为社会主义青年团团员，建立了岳北团支部。

经过几个月的串联、发动，1923年9月6日，岳北农工会在衡山县白果镇正式成立，共产党员刘东轩、谢怀德分任正、副委员长。农工会参照安源路矿工人俱乐部经验，以十人团为基础，以十代表、百代表、总代表的组织形式将农民组织起来，意为工农“握手革命”。

岳北农工会成立以后，派出宣传员四处演讲，号召农民积极投入反帝反封建反压迫的斗争。根据农民最迫切的经济要求，农工会做出了不准囤积居奇、阻止谷米出境的决定。

当时，白果镇大地主们不顾农民的疾苦，将囤积的粮食偷运到长沙等地卖高价。岳北农工会率领2000余名农民，手持木棍锄头赶到晓岚港展开阻禁运动，将收缴的粮食全部平价分给了农民，农民欢欣鼓舞，岳北农工会因此声威远震。除了当地农民积极响应，毗邻的衡阳、湘乡、湘潭等县的农民也纷纷加入，至1923年10月初，会员剧增至4万多人。

农工会还开展了减租减息、退押斗争。熊熊燃烧的革命烈火，使反动军阀赵恒惕惊恐万分。同年11月，赵恒惕派兵镇压岳北农工会，焚毁岳北农工会会址，枪杀了东湖总代表赵炳炎、贯塘总代表周德二、马鞍山总代表廖芳炳，枫林区总代表李玉邕被关进监狱折磨致死，史称“岳北四烈士”。

岳北农工会是湖南最早的农民革命组织、全国第一个工农联合的革命组织。虽然遭受残酷镇压，但它揭开了湖南农民运动的序幕，在广大农民中播下了革命火种。